コンコンチキチン、コンチキチン･･･

日本三大祭のひとつに数えられる祇園祭は千年以上の歴史を持ち、八坂神社の祭礼として7月1日から31日まで1か月の長きににわたって多彩な祭事が行われます。街中を練り歩く豪華絢爛な山鉾巡行（やまぼこじゅんこう）は祇園祭一番の見どころです。
真夏の夜をいろどる幻想的な祭事に、京都内外や海外からも多くの人が訪れます。

祇園祭にまつわる鶴屋吉信のお菓子

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  こんちきちん

  祇園祭

  7月1日～7月下旬

京の歳時記

宵山

「宵山（よいやま）」はもともと山鉾巡行の前夜をあらわす言葉でしたが、現在では巡行の前々日から3日間にわたる“前夜祭”のような期間をさしており、堂々と組み上がった山鉾を間近でじっくり鑑賞できるだけでなく、巡行の際に山鉾に取り付けられる豪華な装飾品やご神体、屏風といった美術品を見ることもできます。

きらびやかな西陣織、中国やペルシャの絨毯、ベルギーのタペストリーなど16〜18世紀頃の貴重な品々はまさに重要文化財クラス。
山鉾が「動く美術館」と呼ばれるゆえんでもあります。

山鉾ごとの粽（ちまき）、手ぬぐいや扇子、お守りなどの授与品のほか近年では御朱印の授与などの新しい楽しみ方が生まれています。

ご巡行

祇園祭と言えば、荘厳な「山鉾巡行（やまぼこじゅんこう）」がまず思い浮かばれるのではないでしょうか。
京都の町中では7月なかばから2週間ほどかけて山鉾の組み上げが行われます。

山鉾というのは山車（だし）の一種で、人形などをのせた比較的小さいものが「山」、稚児や何十人もの囃子方が乗り込む大型のものが「鉾」と呼ばれています。
34基ある山鉾は和漢の故事や神話などを由来とする趣向をこらした装飾で飾られ、国の重要有形民俗文化財にも選定されています。

たくさんの見物客が見守る中、山鉾は決められた順路をゆっくりと練り歩いた後それぞれの町内へと戻ってゆき、集めた疫神をふたたび四散させないようにその場ですぐに解体・収納され、その年の役目を終えるのです。

“蘇民将来（そみんしょうらい）”の伝説

八坂神社のご祭神、スサノヲノミコトにまつわる伝説に由来する「蘇民将来」の護符。神代の昔、スサノヲノミコトが南海に旅をされ難儀にみまわれた時、その地に住む蘇民将来という人物に食事で手厚くもてなされました。

この真心を喜ばれたスサノヲノミコトは、蘇民の子孫を末代まで護る約束の目印として「茅の輪」をつけるように、さらに疫病流行の際「蘇民将来子孫也（そみんしょうらいのしそんなり）」と記した護符を持つ者は、厄災や疫病から逃れることができると約束してゆきました。

その言葉にならって、蘇民将来の家は長きにわたり繁栄したというものです。

その故事にちなんで、毎年6月30日の厄祓い神事「夏越の祓（なごしのはらい）」では大きな茅の輪をくぐる儀式が。

また祇園祭の各山鉾では「粽（ちまき）」が販売されますが、これは食べ物ではなく笹の葉を巻いて束ねたお守りです。この粽に 「蘇民将来子孫也」の護符がつけられており、京都の人々はこの粽を玄関に吊るして、家族の厄よけを願います。

鶴屋吉信の銘菓「こんちきちん」につけられた赤い札にも、同じ文字がしたためられております。